Bâton Rouge doit son nom au français Le Moyne d’Iberville qui explora les rives du Mississippi en 1699. Il mentionna dans ses écrits de grands poteaux rouges érigés par les Indiens pour marquer leur territoire de chasse, poteaux sur lesquels figuraient des têtes de poissons et d'ours offertes en sacrifice.
En 1718, les français construisent un fort à proximité de la ville afin de protéger les voyageurs. Devenu territoire britannique en 1762 puis espagnol en 1779, le territoire est finalement récupéré par les colons en 1810 et rattaché à la nouvelle République de la Floride Occidentale. Bâton Rouge devient finalement la capitale de la Louisiane en 1849.
De nos jours, son économie est basée sur l’industrie portuaire avec notamment l’exportation de céréales sur le Mississippi, mais aussi sur l’exploitation du pétrole, Bâton Rouge accueillant la 2ème plus grande raffinerie du pays. D’un point de vue touristique, la ville est jumelée avec Aix en Provence depuis 1999.
En tant que capitale, elle abrite le siège du Capitole de l'État mais aussi l’ancien capitole. A voir également : le torpilleur de la 2nde Guerre Mondiale USS Kidd, le Musée d'État de la Louisiane et l’Independence Park Botanic Gardens où se côtoient des plantes marécageuses, du myrte ainsi que l'iris de Louisiane. L’accès à ces jardins est gratuit.
Jeune et dynamique, la ville dispose de deux universités très connues, notamment pour leurs équipes de football : l'université d'État de Louisiane et la Southern University. Le stade Tiger Stadium peut recevoir jusqu’à 92.000 spectateurs.
La ville connaît un climat subtropical avec des étés chauds et humides, et des hivers pouvant parfois être froids.
Accès
En avion :
Baton Rouge Metropolitan Airport
9430 Jackie Cochoran Dr.
Baton Rouge, LA 70807-8020 www.FlyMsy.com
L’aéroport est situé à environ 13 km du centre-ville.
Compagnies aériennes :
- US Airways dessert Baton Rouge grâce à des vols intérieurs
- Navette aéroport : Tél. (225) 933-7107
