Surnommée « Windy City, Chicago s’impose comme la troisième plus grande ville des Etats-Unis après New York et Los Angeles. Située dans l’état de l’Illinois, elle est aussi la plus grande ville du Middle West avec, comme chef lieu, le comté de Cook.
Chicago se trouve plus précisément sur la rive ouest du Lac Michigan, l’un des 5 fameux Grands Lacs Intérieurs (dit « Great Lakes »). Cette position favorable a permis à la ville de devenir le plus grand Port « Intérieur » du monde !
Maintenant que vous situez mieux Chicago, savez-vous que la ville est réputée pour son architecture exceptionnelle, la densité de ses attractions culturelles et ses clubs internationalement connus de jazz et de blues ?
La ville est en effet un spectacle architectural qu’il convient de visiter à pied. Ici, la Rivière Chicago sépare le quartier des affaires des zones de shopping et de divertissement. Le centre ville est même appelé communément le « Loop », nom du métro aérien (the « El ») qui encercle le centre. Ce dernier comprend la plupart des bâtiments architecturaux et est consacré à la vie économique et financière (bureaux divers, buildings à visiter et la plupart des restaurants). Vous trouverez les trois plus grands gratte-ciel de la ville : la Willis Tower , ancienne « Sears Tower » (442m), le John Hancock Centre , plus au Nord tout de même (344m) et l’Aon Centre. Les deux premiers, contrairement au dernier, peuvent se visiter. Le lieu est très vivant en semaine, mais plutôt éteint en week-end... Nous vous conseillerons donc de planifier, si vous le pouvez, vos balades du centre ville la semaine, et les musées (comme le fameux Art Institute of Chicago) et autres sorties culturelles le week-end. Non loin de là, vous pourrez d’ailleurs retrouver le fameux Millenium Park.
Au bord du Lac, vous retrouverez Grant Park, l’un des plus récents et grands jardins de la ville. L’endroit ravira les amateurs de divertissements et de musées. Il accueille, entre autres, le Museum Campus qui regroupe trois édifices bien connus : l' Adler Planetarium & Astronomy Museum, le Field Museum et le Shedd Aquarium.
Au nord de Grant Park, retrouvez la Navy Pier, une jetée qui s'étend le long du lac Michigan et propose de nombreuses attractions (une grande roue, de nombreux magasins, restaurants, ...). De là, vous pourrez faire une croisière sur le lac et bénéficier d’une vue imprenable sur les gigantesques gratte-ciel de la ville.
De l’autre côté de la Rivière Chicago, vous trouverez le long de Michigan Avenue, l’artère principale de la ville, de nombreux magasins et de magnifiques bâtiments. Les sites incontournables sont le Drake Hotel, John Hancock Center, Water Tower Place, la Pumping Station, l’Hotel Inter-Continental, la Tribune Tower et Wrigley Building. Si vous êtes accro de shopping, ne ratez surtout pas le Magnificient Mile. Surnommé « les Champs Elysées » de Chicago, cette prestigieuse avenue est le plus dynamique de la ville et s’étend sur un « mile » (1,6km) au nord de la Michigan Avenue, entre la Rivière Chicago et Oak Street.
La musique occupe aussi une place importante à Chicago, notamment avec l’Orchestre Symphonique de la ville qui est connu comme l’un des meilleurs au monde. D’autre part, durant la saison estivale, de nombreux festivals de jazz et de blues fleurissent dans les différents parcs de la ville, comme le Chicago Jazz Festival. On y dénombre aussi près de 200 théâtres, 46 musées, 80 bibliothèques et des institutions qui accueillent des œuvres d'art signées Picasso, Chagall ou Calder...
Chicago est donc une ville culturellement riche où chacun pourra trouver une expérience unique à vivre !
Accès
En avion :
O'Hare International Airport
BP 66142
Chicago, Illinois 60666, USA www.ohare.com
L'aéroport international O'Hare se trouve à environ 30 km au nord-ouest du centre d'affaires de la ville.
L'aéroport Midway se trouve à 20 min au sud-ouest du centre-ville.
- Air France dessert Chicago au départ de Paris CDG 2E.
- KLM dessert Chicago au départ d'Amsterdam.
En train :
Gare Amtrak
225 South Canal Street
Chicago, IL 60606 www.amtrak.com
Megabus
Situé près de l’Union Station, entre Jackson et Adams Streets, cette société autocariste vous permettra de faire des liaisons directes avec 8 autres villes du Midwest : Cincinnati, Cleveland, Columbus, Detroit, Indianapolis, Milwaukee, Minneapolis et Saint Louis. Les réservations se font uniquement par Internet.
Plus d’informations sur www.megabus.com
Métro et bus
Le Chicago Transit Authority (CTA) s’occupe du fameux métro «The El », mais aussi du réseau de bus.
Plus d’informations sur www.transitchicago.com
Trains de banlieue
La société Metra relie Chicago et certaines villes de banlieue par train. Il existe 12 lignes.
Plus d’informations sur www.metrarail.com
Bus de banlieue
La société Pace Suburban Bus relie Chicago et certaines villes de banlieue par bus.
Plus d’informations sur www.pacebus.com
