Philadelphie, 5ème ville des Etats-Unis et 2ème ville de la côte Est, cumule les atouts. Elle est située entre New York City et Washington DC, à seulement 1h10 de Manhattan et 1h30 de Washington DC en train rapide Amtrak. Elle se visite facilement à pied et est desservie par vols directs depuis Paris CDG avec les compagnies Delta/Air France et US Airways.
Philadelphie, c’est l’exception culturelle américaine ! La ville regorge de richesses historiques, artistiques et culturelles. C’est aussi une destination shopping car il n’y a pas de taxe sur les vêtements et les chaussures ! De plus, la gastronomie y vaut le détour !
Berceau de l’Indépendance Américaine et de la Constitution, Philadelphie, la «Cité de l’Amour fraternel » est une ville pionnière de l’égalité des droits qui garde en elle les marques de son unique et glorieux passé. Elle possède l’un des plus vieux centres villes des Etats-Unis, avec ses monuments emblématiques, ses maisons typiques, ses ruelles pavées : un véritable témoignage vivant de l’Amérique coloniale !
Philly est une ville où les amateurs d’art se régaleront. Grâce à un programme à vocation artistique et sociale créé en 1984, plus de 3000 fresques murales ornent avec élégance les murs de la ville. En plus de ses nombreuses galeries d’art, Philadelphie regorge aussi de musées prestigieux dont notamment la fameuse Fondation Barnes, le musée des Arts qui est l’un des plus riches des USA, le musée Rodin et bien d’autres encore. Cette ville est un véritable vivier artistique et culturel qui mérite un séjour prolongé !
Philadelphie se découvre en WE prolongé de 3 jours minimum. On peut la combiner avec New York City, Washington DC, faire une extension de 2 jours en Pays Amish (à 1h30 à l’ouest de la ville) ou encore faire un saut à Atlantic City (1 h de route).
Côté Histoire
Philadelphie peut s’enorgueillir d’être une ville historique car elle a joué un rôle important dans l’Histoire des Etats-Unis ; c’est le berceau de l’Indépendance Américaine. C’est ici qu’a eu lieu la Déclaration d’Indépendance des États-Unis le 4 juillet 1776 et la signature de la Constitution Américaine (1787). Ce fut aussi la première capitale des États-Unis de 1790 à 1800 ! Découvrez sites historiques, musées et vieille ville dont le charme vous transportera dans le temps.
Le quartier d’Old City est le quartier des sites historiques de la ville. Vous y verrez la maison de Betsy Ross qui a cousu le 1er drapeau américain en 1776. Vous trouverez entre Arch Street et Race Street, la plus ancienne rue habitée des Etats-Unis : Elfreth’s Alley. Vous pourrez aussi y visiter le National Constitution Center, lequel est le seul musée au monde dédié à la Constitution Américaine. On vous y raconte son histoire depuis sa création jusqu’à nos jours et vous pourrez comprendre l’attachement du peuple américain à cette constitution qui fait partie de leur identité à travers plus de 100 animations interactives, des expositions multimédia, des films, photographies et textes. Vous avez même une salle avec des statues à taille humaine de tous les signataires de la constitution où pouvez aussi prêter serment. L’Independance National Historic Park regroupe les principaux sites dédiés à l’histoire A ne pas manquer : la fameuse cloche de la liberté fêlée qui a sonné l’Indépendance des Etats-Unis, la Liberty Bell, symbole de l’Indépendance pour tous les américains. Vous pourrez y voir le spectacle « Il était une fois Une Nation » qui vous fera découvrir des personnages historiques tandis que des conteurs vous raconteront les récits captivants du passé de Philadelphie. L’Independance Hall est le lieu où fut signée la Déclaration d’Indépendance et adoptée la Constitution. C’est Lafayette qui, de passage à Philadelphie en 1824, a donné ce nom au bâtiment. Le Congress Hall est l’endroit où se réunissait le Congrès des États Unis (de 1790 à 1800), pendant que Philadelphie, la capitale du pays, ne comptait alors que 13 états.
Dans le quartier de Society Hill, promenez-vous le long de bâtiments anciens et d’églises magnifiques au sud de l’Historic Front afin de découvrir ce quartier. Des chemins pavés serpentent entre les rangées de maisons accolées dont les fenêtres débordent de fleurs.
Si vous avez un peu de temps, visitez encore d’autres sites historiques dont le Musée des inventions de Benjamin Franklin, personnage le plus aimé du peuple américain. Vous serez extrêmement surpris par le génie de ce grand homme qui était à la fois un scientifique (il a notamment inventé le paratonnerre !), un imprimeur, un inventeur, philosophe et diplomate de premier ordre. Le Temple Franc-maçonnique est l’un des joyaux architecturaux de la ville. Il est constitué de la Grande Loge des francs-maçons libres et acceptés de Pennsylvanie, de la Bibliothèque des francs-maçons, et d’un musée. Le temple est composé de 7 loges, chacune inspirée d’un style architectural spécifique (corinthien, ionique, renaissance italienne, roman, gothique, oriental et égyptien). Le musée expose des objets rares de la franc-maçonnerie, notamment le tablier de Georges Washington. Le City Hall est construit sur le modèle de la Mairie de Paris, c’est le plus grand et le plus élaboré des hôtels de ville du pays. Il se compose d’une tour de 160 mètres, surmontée d’une statue en bronze de 10m représentant William Penn, le quaker fondateur de Philadelphie. L’Eastern State Penitentiary : Construit au début des années 1820 dans le cadre d’un mouvement radical de réhabilitation des criminels par l’isolement extrême, ce pénitencier a accueilli certains des plus fameux criminels des USA dans ses cellules, notamment Al Capone. Il fut abandonné en 1971, 142 ans après son ouverture.
Côté Arts
Philadelphie est la capitale mondiale des fresques murales avec plus de 3000 œuvres à découvrir à travers toute la ville (10 à 15 nouvelles par mois). Découvrez ces chefs d’œuvres et leur histoire par vous-mêmes (parcours piétons ou en voiture téléchargeables sur internet ou disponibles à l’Independance Visitors Center) ou en groupe. Si vous êtes en voiture, n’hésitez pas à vous aventurer dans les banlieues qui en regorgent.
Parmi les musées incontournables, la célèbre Fondation Barnes (située à Mérion, s’y rendre en taxi) détient une impressionnante collection privée de tableaux de maîtres impressionnistes et postimpressionnistes : 181 Renoir, 69 Cézanne, 60 Matisse ainsi que des œuvres de Modigliani, Manet, Degas, Seurat, Picasso, etc. Attention, le nombre de visiteurs étant limité, il faut réserver 1 mois à l’avance ! Le musée fermera fin juin 2011 pour rouvrir en centre ville au printemps 2012. Dans le centre, le Musée des Arts de Philadelphie est l’un des plus importants musées américains. Vous pouvez y admirer, entre autres, le Prométhée Enchaîné de Rubens ou les Trois Musiciens de Picasso. Vous y trouverez aussi la plus grande collection au monde des œuvres de Marcel Duchamp. Il se visite en une demi-journée. Juste à côté, le Musée Rodin, à base de donations, abrite la plus grande collection de sculptures et de dessins de Rodin en dehors de Paris, tels que «Le Penseur», «Les Citoyens de Calais» et «Les Portes de l’Enfer». Vous en voulez plus ? Il y a aussi l'Institut d’Art Contemporain (ICA), l’Académie des Beaux Arts (PAFA), etc.
Faites aussi un saut au Magic Garden quand vous irez sur South Street. Cette maison et son jardin alambiqué créés par l’artiste mosaïste Isaiah Zagar, représentent un univers très fantasque et une halte très agréable et colorée.
Pas moins de 90 galeries d’art sont à découvrir au détour de vos flâneries. Les premiers vendredis de chaque mois, le «First Friday» a lieu dans le quartier d’Old City. Tous les amateurs d’art s’y retrouvent dans une ambiance conviviale pour découvrir les expositions des plus classiques aux plus déjantées dans une quarantaine de galeries qui restent ouvertes tard dans la soirée.
Côté Shopping
A 30 mn du centre : Le King of Prussia est le plus grand centre commercial de la Côte Est, avec plus de 400 magasins (Bloomingdales, Nordstrom, Lord & Taylor, Hermes, Michael Kors, etc). Le Philadelphia Premium Outlets est un centre commercial de 150 magasins à prix d’usine (Kenneth Cole, Banana Republic, New York & Company, Converse, Puma, Gap, Guess, Polo Ralph Lauren, Esprit, etc). Le Franklin Mills, qui s’étend sur plus d’1 km, compte plus de 200 magasins.
En centre ville : Macy’s occupe le bâtiment historique du Wanamaker Building, ancienne banque, sur Market Street. Vous pouvez prendre rendez-vous (téléphonez avant) avec des personal shoppers pour vous accompagner individuellement gratuitement. Shops at Liberty Place propose des marques comme Ann Taylor Loft, Nine West, Express, Victoria Secret, J.Crew, Godiva, etc. Au Shops at The Bellevue, vous trouvez des magasins célèbres comme Nicole Miller (designer locale), Tiffany & Co, Polo Ralph Lauren, etc.
Le quartier de Rittenhouse Row fourmille de boutiques haut de gamme. Flânez sur Walnut Street, autour du Rittenhouse Square, entre Broad Street et 22nd Street, Market et Pine streets (Visit Armani Exchange, Boyd’s, Club Monaco, Juicy Couture, Burberry, Barney’s etc). Old City, autour de 3rd Street & Arch Street, et South Street entre Front Street & Seventh Street, propose un shopping branché, Jewelers Row est le plus ancien quartier diamantaire d’Amérique, Antique Row regorge d’antiquaires, Northern Liberties offre des magasins vintage/bohème, etc.
Côté Gastronomie
Après des journées passées à arpenter musées et boutiques, quelle satisfaction de n’avoir que l’embarras du choix pour dîner !!! Les grands chefs y dévoilent une cuisine raffinée et inventive dans des décors audacieux ou cosy ! Attention, grands chefs et cuisine haut de gamme ne riment pas forcément avec prix exorbitants, vérifiez par vous-mêmes !
Parmi les chefs les plus renommés, le toqué lyonnais Georges Perrier tient Le Bec Fin et vient d’ouvrir Table 31, dans le dernier et plus impressionnant building de la ville, le Comcast Building. Steven Starr a fait de la ville son laboratoire avec pas moins de 13 restaurants : Alma De Cuba, Buddakan, The Continental, El Vez, Jones, Morimoto, Pod, Butcher and Singer, Tangerine, Barclay Prime, The Continental Mid-Town, Parc, Pizzeria Stella ! Jose Garces, l’inventif chef latin y a ouvert 5 restaurants : Amada, Tinto, Chifa, Village Whiskey, le Distrito. Sans oublier Marc Vetri, Morimoto, etc.
Dans le quartier montant de Northern Liberties, se trouvent des restaurants qui ont le vent en poupe : Standard Tap, Honey's Sit 'N' Eat, Bar Ferdinand, Tiffin, ModoMio.
Version routarde, le Reading Terminal Market, plus vieux marché couvert de l’état, propose plus de 80 stands pour manger sur le pouce le midi, y compris la nourriture Amish et le fameux cheesesteak, spécialité locale.
La ville compte aussi plus de 200 Bring Your Own Bottle (BYOB), ces cafés et restaurants où l’on peut apporter sa propre bouteille : Ava, Bistro 7, Bistro La Baia, Mercato (etc.) et autant de cafés terrasse pour les beaux jours.
Côté Sports
Allez vous balader ou faire votre jogging dans le Fairmount Park. Situé à l’ouest du centre ville, ce parc est 10 fois plus grand que Central Park ! Il longe le Schuylkill River.
Grands matchs! Réservez vos billets pour aller voir un match de baseball avec les Philadelphia Phillies au Parc Sportif Citizens Bank Park, un match de football américain au stade du Lincoln Financial Field où jouent les Philadelphia Eagles, un match au centre sportif Wachovia Center pour voir jouer l’équipe de basket des Sixers ou encore l’équipe de hockey sur glace des Philadelphia Flyers.
Côté Musique
De la musique classique au R&B en passant par le jazz, le hip-hop, le rock’n’roll ou la soul, tous les styles musicaux se rencontrent à Philadelphie. La ville possède une richesse musicale exceptionnelle due à son brassage multiculturel. Depuis 1850, elle a connu des vagues d’immigration qui ont nourri sa scène musicale d’influences variées : italiens, irlandais, russes, portoricains et jamaïcains.
Philadelphie est le foyer du renouveau de la musique Soul aux Etats-Unis. Le Sound of Philadelphia est le courant musical originaire de la ville aux influences funk et jazz et avec des arrangements sonores comportant des instruments à cordes (violons, guitares...), une batterie, des cuivres et des chœurs. Ce style est souvent présenté comme le précurseur de la musique disco. La figure de proue de ce mouvement est sans doute Patti LaBelle, à l’origine du très célèbre Lady Marmelade en 1974.
Sur l’Avenue des Arts (« Broad Street »), où se jouent beaucoup de comédies musicales type Broadway, vous allez vous arrêter sur un impressionnant bâtiment avec une verrière de 46m dessiné par l’architecte Rafael Vinoly et qui occupe à lui seul un pâté de maison entier : le Kimmel Center, temple de la musique et «maison» de l’Orchestre Philarmonique de Philadelphie (fondé en 1900), de l’Opera Company de Philadelphie, et de l’Orchestre de Chambre de Philadelphie. Ce centre offre une acoustique impressionnante. Vous y trouverez les plus grands orgues de concert des Etats-Unis. Regardez le programme !
Accès
En avion :
Les compagnies Air France / Delta / KLM et US Airways desservent Philadelphie par vols directs depuis Paris CDG.
Le Philadelphia International Airport est situé à environ 13 km du centre ville de Phildelphie : www.phl.org/
- Delta Air Lines dessert Philadelphie au départ de Paris CDG.
- US Airways dessert quotidiennement Philadelphie au départ de Paris CDG.
En train :
Philadelphie se trouve à 1h10 de New York et 1h30 Washington, DC en train. www.amtrak.com
