A ce jour, le Dakota du Nord n'est pas membre du Visit USA Committee / France. C'est pourquoi vous ne trouverez qu'une information limitée à son sujet.
Comme son voisin du Sud, le Dakota du Nord, ancien royaume des sioux et lieu de naissance de l’auteur prolifique de romans westerns Louis L’Amour, est très nettement dichotomique. L’Est, fertile, est le domaine de l’agriculture traditionnelle et des fermes, mais en montant vers le Canada, la forêt alterne avec les lacs nés de la glaciation.
Fargo, rendue célèbre par les frères Coen, est la ville principale de l’état. Toutefois Grand Forks est souvent considérée comme plus attrayante. Située à peine 75 miles au Sud de la frontière canadienne, cette ville était une étape courue par les voyageurs des compagnies de fourrure. Le North Dakota Museum of Art et la John D. Odegard School of Aerospace Sciences méritent un détour. Quinze miles au Sud, sur la Spirit Lake Sioux Indian Reservation subsiste Fort Totten Military Post, l’un des forts les mieux préservés de la région. En juillet s’y tient le haut en couleurs Spirit Lake Oyate Wacipi Powwow and Rodeo.
Arrivé au bord du Missouri, débute un décor de western où l’élevage reste toujours l’une des activités dominantes malgré la regrettable exploitation minière intensive. Le fleuve déploie ses circonvolutions élargies par des lacs de barrages tels que Lake Sakakawea, une véritable mer intérieure de près de 200 miles de long.
C’est au Nord du Mandan actuel que Lewis et Clark passèrent leur premier hiver hébergés chez les mandans, une tribu disparue à la suite d’épidémies importées par les colons blancs. C’est là qu’ils allaient rencontrer Sacajawea, leur guide shoshone qui allait devenir aussi légendaire qu’eux. Juste au Sud de Mandan, on visite la réplique des lodges en terre utilisés par les mandans sur le site du On-A-Slant Village, sur le territoire de Fort Abraham Lincoln State Park. Dans les années 1875, ce fort fut occupé par le 7ème de cavalerie du fameux autant que controversé Lieutenant-Colonel George Armstrong Custer dont on peut visiter les quartiers jusqu’à son départ pour la funeste campagne menant au désastre de Little Big Horn.
Bismarck, la capitale d’état, déploie tous les charmes d’une ville de province. Dominée par son inattendu capitole art-déco de 19 étages portant le sobriquet de « gratte-ciel de la Prairie », la ville offre plusieurs points d’intérêt : le superbe North Dakota Heritage Center, Camp Hancock State Historic Site,l’ancienne résidence du gouverneur datant de 1893 et du côté de Mandan, le petit Railroad Museum.
Mais c’est avant tout pour admirer les fantasmagoriques Badlands taraudant la prairie de leur architecture tourmentée protégée par les deux sections du Theodore Roosevelt National Park que l’on vient dans l’Ouest. Désert, montagne et forêt abritent une faune allant du wapiti au chien de prairie. La région fut marquée par quelques épisodes passionnants de la Conquête de l’Ouest mettant en scène Théodore Roosevelt, le futur et révéré 26ème Président, et le marquis de Mores, un flamboyant aventurier cannois venu chercher fortune dans l’élevage et qui donna le nom de son épouse à l’amusante bourgade western de Medora voisine.
