Véritable invitation au rêve, la Floride est l’état du soleil, de la mer, des réserves naturelles, des parcs d’attractions, du centre spatial Kennedy et de la production d’oranges. Les arguments ne manquent pas pour expliquer l’attrait que cet état du sud-est des Etats-Unis exerce sur les voyageurs !
Bordé à l'Ouest par le golfe du Mexique, au Nord par l'Alabama et la Géorgie, à l'Est par l'océan Atlantique, c’est le 4ème état le plus peuplé. Sa capitale politique est Tallahassee mais avec ses 5,4 millions d’habitants, Miami est la ville la plus peuplée.
Son pouvoir de séduction lui permet d’attirer les vacanciers mais également une population en quête de soleil. De nombreuses stars ainsi que des sportifs y ont élus domicile. D’où une croissance démographique positive…
Outre son potentiel touristique, la Floride est une puissance économique en termes d’enseignement supérieur, de transport, d’industrie médicale et biotechnologique, et en terme d’agriculture (agrumes soit 75% de la production américaine d’oranges, canne à sucre, sylviculture, horticulture, élevage, pêche, etc.). L’industrie aérospatiale s’est également développée avec l’implantation de la NASA à Cap Canaveral dans les années 1960.
Troisième centre de production cinématographique des Etats-Unis, l’état a développé des studios de production au sein des parcs Universal Studios Florida et Disney's Hollywood Studios. De nombreux films ont été tournés en Floride : Casino Royale, Apollo 13, Sexcrimes, Miami vice, Deux flics à Miami, Bad Boys, 2 Fast 2 Furious, Mary à tout prix, etc. Les séries télévisées contribuent aussi à sa notoriété avec notamment Flipper le dauphin, Les Experts Miami, Deux flics à Miami, Nip/Tuck, etc.
CLIMAT
Surnommée « The Sunshine State » en raison de ses 240 jours annuels d’ensoleillement, la Floride est un état particulièrement agréable pour le tourisme balnéaire.
Le climat est subtropical au Nord et tropical au Sud, d’où une température constamment élevée et une humidité omniprésente, surtout l’été. Chaque année, l’état est menacé par des orages et ouragans de juin à fin septembre.
HISTOIRE
S’étendant sur une superficie deux fois plus étendue, la Floride fut autrefois peuplée de tribus originaires d'Amérique centrale et du Sud, cherchant les points d’eau pour établir leurs habitations. La culture de produits alimentaires, la poterie et l’échange de marchandises leur permirent peu à peu de se développer.
Découvrant la Floride en 1513, l’espagnol Juan Ponce de León baptisa l’état « La Pascua Florida » en référence au dimanche des Rameaux. Durant les quelques décennies de colonisation espagnole, les amérindiens défendirent leur territoire, laissant de nombreux morts derrière eux. Ce fut ensuite au tour des français et des anglais d’attaquer les missions espagnoles du XVIème au XVIIIème siècles. A cette période, les européens utilisèrent le courant du Gulf Stream pour retourner sur leur continent, faisant du détroit de Floride un lieu de passage stratégique.
En 1763, la Floride tomba sous le joug anglais avec la signature du Traité de Paris qui divisa l’état en 2. Des privilèges et des terres furent octroyés aux nouveaux colons s’installant principalement dans la partie orientale. Lors de la Guerre d’Indépendance des USA, la Floride fut l’objet d’enjeux mais ce n’est qu’en 1783 que le Traité de Paris rétribua la Floride à l’Espagne.
La Floride fut cédée aux États-Unis le 22 février 1819 par le Traité d'Adams-Onís, et constituée en territoire le 30 mars 1822. La capitale devint Tallahassee. Au XIXème siècle, colons et gouvernement américains s’opposèrent au développement de l’état et aux moyens d’y parvenir, si bien que la Floride ne devint le 27e état qu’en 1945, précédant une troisième et dernière guerre séminole.
L’état participa à la guerre de Sécession sur le plan économique, fournissant des denrées alimentaires à ses alliés, ce qui lui permis d’être peu atteint par les conflits. La reconstruction de l’après-guerre fut permise grâce à des investisseurs du nord du pays.
Durant la deuxième moitié du XIXème siècle, de multiples activités furent développées : élevage, culture des agrumes, production de bois, cigares, phosphates et surtout tourisme. Mais en parallèle, des lois de ségrégation raciale furent instaurées ; la population noire fut privée de sa citoyenneté et séparée des blancs dans les lieux publics, ce qui provoqua de nombreux actes de violence.
L’économie de l’état prit un nouveau tournant dans les années 1920 avec l’afflux d'investissements extérieurs et de ce fait, un boom ferroviaire et foncier. Palm Beach et Miami profitèrent amplement de cet essor et Franklin Delano Roosevelt instaura le New Deal, symbole d’une renaissance économique. Le retour des soldats en Floride après la 2nde Guerre Mondiale permit également à l’état de se développer, tant d’un point de vue économique que touristique.
Dans les années 1960, l’implantation du premier parc Walt Disney et de la base de Cap Canaveral permis à la région d’être sous le feu des projecteurs. Quant à l’égalité des noirs et des blancs dans le Sud, elle fut obtenue en 1965 avec la signature du Civil Rights Act et du Voting Rights Act.
LA NATURE
La Floride est un état aux multiples atouts touristiques. Climat tropical, plages de sable blanc, parcs naturels, parcs d’attractions, architecture, activités de loisirs, tout y est pour passer d’excellentes vacances, d’autant plus que l’état est très bien équipé en prestations hôtelières et en transports !
La Floride offre des centaines de kilomètres de plages quasi vierges, léchées par les eaux turquoise et tièdes de l’Atlantique et du golfe du Mexique, caressées toute l’année par un climat tropical. S’étendant sur 1930 km, le littoral est ponctué de lidos, de lagunes, de baie et de pas moins de 4500 îles. Mais la Floride, c’est aussi 1700 cours d’eau, 30 000 lacs dont 7800 d’eau douce, 700 sources et 44 5000 km² de marécages, de quoi ravir les amateurs d’eau… Détenant la plus grande concentration de sources au monde, la Floride compte quelques sources très chaudes comme les Warm Mineral Springs (30°).
L’état possède à lui seul trois parcs nationaux (les Everglades, Biscayne et Dry Tortugas) et de multiples territoires protégés. La moitié de l’état est couvert de forêts dont les pins sont les principaux habitants.
Les marais salés et mangroves, situés à la pointe Sud de la péninsule, sont particulièrement appréciés des visiteurs qui se plaisent à y effectuer quelques tours en airboats. Si la mangrove et les dunes de sable sont des écosystèmes fragiles, ils protègent la côte des vagues et constituent des lieux de reproduction des animaux.
Au Sud, l’archipel des Keys s’étend sur 200km et impressionne par sa richesse d’îles coralliennes. Avec ses 47 km de longueur, Key Largo est la plus grande.
Son vaste réseau de grottes et cavernes permettent aux animaux aimant l’obscurité de s’y réfugier.
La Floride est le lieu de vie de nombreux alligators, tortues de mer, échassiers et poissons divers.
Pour plus de renseignements sur l'environnement en Floride et plus particulièrement sur la marée noire, merci de consulter le lien suivant : http://response.restoration.noaa.gov/index.php
LE PATRIMOINE
En raison de son passé tumultueux et d’une notoriété grandissante, la Floride offre des styles architecturaux éclectiques, mélange de différentes influences.
Les musées de Floride, très nombreux, figurent parmi les plus beaux des Etats-Unis. L’état possède encore aujourd’hui des forts, des phares ou des ruines telles que les Yulee Sugar Mill Ruins (ruines du moulin à sucre). Les visiteurs pourront aussi flâner dans de petites villes de charme comme St Augustine et Pensacola.
Enfin, les passionnés d’architecture et de culture adoreront déambuler dans le quartier Art Déco de Miami, une ville excentrique toujours prête à faire la fête. L’utilisation de certaines techniques a même instauré le style « Tropical Art Deco ».
SPORTS
Les férus de sports découvriront un magnifique éden pour s’adonner à leur passion. La Floride est une destination idéale pour les sports nautiques : voile, canoë-kayak, catamaran, plongée sous-marine (présence de nombreux récifs coralliens et d’épaves), etc. Cocoa Beach ayant vu naître le multiple champion du Monde, Kelly Slater, le surf y est populaire. A noter également que Fort Lauderdale est le lieu de départ des régates participant à la plus grande manifestation nautique du monde.
Son relief extrêmement plat permet de se lancer sur d’innombrables pistes cyclables et des kyrielles de chemins de randonnée, de chevaucher sur les très belles plages ou dans des zones plus arborées.
Si la Floride possède de nombreuses équipes de baseball, basket, football américain, hockey-sur-glace, football et rugby à XV, ses 3 principales équipes sont les Miami Dolphins (football américain), les Florida Panthers (hockey sur glace) et les Orlando Magic (basket).
Daytona Beach est très réputé pour ses courses automobiles et le Daytona International Speedway accueille chaque année, les 24 heures de Daytona, une course d'endurance de voitures de sport. Au delà de ces disciplines, des rodéos, courses hippiques, tournois de polo, de tennis ou de golf y sont fréquemment organisés.
ATTRACTIONS ET EVENEMENTS
C’est à Orlando que vous attend le monde magique et féerique de Walt Disney. Un voyage à lui seul avec ses multiples parcs d’attractions et ses golfs !
La ville compte également un grand nombre d’autres parcs d’attractions, aquatiques et zoologiques, ce qui en fait la ville la plus fréquentée du monde et la ville ayant la plus grande capacité hôtelière du pays.
Tout au long de l’année, des festivals de musique y sont organisés, notamment à Miami et Jacksonville. Le Hemingway Days Festival de Key West, la Florida State Fair, le Miami International Film Festival et autres manifestations sont chaque fois une nouvelle façon de montrer une image positive et enjouée de la Floride.
Accès
En avion :
Miami International Airport
PO Box 592075, Miami, FL 33159
L’aéroport est situé à 14 km au nord-ouest de Miami. www.miami-airport.com
Orlando International Airport,
1 Airport Boulevard
Orlando, FL 32827-4399
L’aéroport est situé à 10,5 km au sud-est d’Orlando. www.orlandoairports.net
- Miami est desservie par Air France, Air Europa et Alaska Airlines.
- Orlando est desservie par Icelandair, Alaska Airlines et prochainement par Air France.
- US Airways dessert de multiples villes en Floride.
En train :
Gare Amtrak de Miami
8303 NW 37th Ave
Miami, FL 33147 www.amtrak.com
Gare Amtrak d'Orlando
1400 Sligh Blvd.
Orlando, FL 32806 www.amtrak.com
