Aucune autre région américaine ne peut présenter une telle unité. Composée de six états, Connecticut, Maine, Massachusetts, New Hampshire, Rhode Island et Vermont, la Nouvelle Angleterre est le berceau historique, politique et économique de l’Amérique. Elle prétend toujours que la première colonie blanche d’Amérique a été fondée en 1620 par les Pères Pèlerins quand le Mayflower accosta dans l’anse de Cape Cod (alors que les espagnols étaient installés depuis longtemps à St Augustine et que Jamestown en Virginie la précédait depuis 1607). C’est ici que débuta la coutume de Thanksgiving, la fête familiale américaine par excellence. C’est aussi sur son sol que débuta la Guerre d’Indépendance. Une fois consolidée, elle allait éduquer l’élite de la nation dans de prestigieux établissements comme Harvard ou Yale, ou, bien après, le MIT, fréquentés par de véritables dynasties et créant la caste des WASPS, quintessence du monde yankee. Plus tard, ses villes retentirent du bruit des premières usines de la Révolution industrielle qui allaient tourner à plein régime, stimulées par les inventions, la mécanisation, la fabrication en série, le chemin de fer, lors de la Guerre de Sécession, faisant la fortune de ses premiers milliardaires. Ce sont eux qui allaient lancer la mode de la villégiature en se faisant construire des demeures princières sur les falaises de Newport, se mettant au yachting, au tennis ou au golf, avant les sports d’hiver. Par la suite, les clans Kennedy et Bush prirent leur succession avec leurs propriétés de Cape Cod ou de Kennebunkport. Sa réussite économique et son rayonnement culturel allaient lui donner une prééminence parfois exagérée, voire une certaine autosatisfaction et un sentiment de supériorité.
Bénéficiant d’une longue façade atlantique tout en îles, détroits, caps et péninsules, à laquelle s’adossent plusieurs rameaux des Appalaches, la région séduit par son charme unique, balançant entre « vieille Europe » et Nouveau Monde. Jouant à fond sur la nostalgie du bon vieux temps, elle a misé sur le tourisme quasiment depuis ses origines. Pas un village n’oublie d’entretenir son patrimoine ou d’embellir son aspect, tout de bois vêtu, à tel point qu’on a parfois du mal à distinguer ce qui a été construit hier de ce qui date de 250 ans. Les villages de pêcheurs, communautés de fermiers, petits villages de poupées des Berkshires ou des Green Mountains caractérisés par leurs ponts couverts et les flèches blanches de leurs clochers font l’objet de reconstitutions et d’animations en costume, comme à Mystic Seaport ou Old Sturbridge Village. On se promène sur les landes de Cape Cod National Seashore, dans les sombres défilés ou « notches » entaillant les montagnes du New Hampshire, dominées par le venteux Mont Washington. On canote sur des lacs, tantôt modèles réduits tantôt XXL comme le Winnepesaukee, attirant jusqu’au président de la République française. C’est sans doute l’exemple de Champlain qui avait, le premier, reconnu « son » lac baignant le Vermont (le seul état ne donnant pas sur l’océan) qui l’a inspiré… Sur la côte déchiquetée du Maine abritant d’authentiques ports baleiniers et partageant l’héritage de l’Acadie française avec son voisin canadien, on honore le souvenir de Cadillac et de Marguerite Yourcenar aux confins d’Acadia National Park. On savoure la cuisine locale, de la dinde célébrant Thanksgiving, aux fruits de mer innombrables, à déguster lors d’une clambake avec homard en vedette et clamchowder en entrée et la gelée de canneberge en dessert. Bien sûr, c’est lorsque ses forêts flamboient lors de l’été indien et que les verts passent au rouge que l’on appréciera au mieux la région. Mais attention, les prix s’envolent avant les feuilles… Boston, « l’Athènes de l’Amérique », est une porte d’entrée attachante et une destination en soi. Malgré sa taille, on se balade facilement à pied dans le centre ville aéré par la baie, la Charles River et le Commons, le poumon vert de la ville. On aime son ambiance maritime, ses vieux quartiers aux ruelles pavées, ses parcs, l’atmosphère historico-culturelle présente à chaque coin de rue, comme dans ses musées de classe mondiale. Portland, sur la côte du Maine, accessible aussi en train, est une bonne base si on se concentre sur le nord de la région ou la côte. Partout, l’hébergement proposé, auberges de charme et hôtels « historiques », est en accord parfait avec l’histoire et l’atmosphère des lieux… Si vous êtes une famille nombreuse ou un groupe d’amis, on vous recommande, si vous avez envie de vous poser quelques jours, une location de villa, histoire de goûter à l’american way of life en vacances. C’est ainsi, profitant d’une résidence proche de l’océan, un cottage en bord de lac ou un condo au pied des montagnes que vous découvrirez l’âme de la Nouvelle Angleterre qu’il est aussi très facile de combiner avec la Nouvelle France, que ce soit le Québec ou les Provinces Maritimes canadiennes.
MASSACHUSETTS
Situé sur la côte Nord-Est des Etats-Unis, l’Etat du Massachusetts mêle culture, traditions et modernité. La ville de Boston, véritable berceau historique des Etats-Unis, est réputée pour ses multiples activités culturelles (musées, galeries d’art contemporain, théâtres...), ses quartiers historiques, ses édifices modernes et les célèbres universités d’Harvard et du MIT. Côté océan, Cape Cod offre d’immenses plages de sable blond alors que les îles sauvages de Martha’s Vineyard et Nantucket rappellent la grande époque de l’activité baleinière. D’autres lieux chargés d’histoire, comme Plymouth ou Salem, permettent de revivre l’épopée des colons du XVIIe siècle.
A l’ouest, dans un paysage de collines verdoyantes, les Berkshires sont célèbres pour leur programme culturel avec des festivals de théâtre, de musique à Tanglewood et de danse tout au long de l’été.
Berceau de la nation américaine, le nom de l’état était à l’origine celui d’une tribu indienne qui vivait autour de la baie du même nom. En 1620, le Mayflower accoste à Plymouth avec, à son bord, les Pèlerins fuyant les persécutions religieuses. Les pères Pèlerins y fondent la première colonie.
Boston, l’actuelle capitale, fut fondée par les Puritains en 1630. La ville se développa et prospéra sous l’effigie de la Couronne d’Angleterre jusqu’au milieu du 18e siècle, période marquée par de nombreuses tentatives d’indépendance en raison de la création de nouvelles taxes, notamment sur le thé.
L’incident le plus grave eu lieu en 1773 avec l’épisode du Boston Tea Party, qui entraîna la guerre avec l’Angleterre. Trois ans plus tard, le 4 juillet 1776, le Congrès accepta la Déclaration d’Indépendance.
Boston fut déclaré « Berceau de l’Amérique » car c’est là que se prirent les décisions importantes qui menèrent à l’Indépendance.
L’état du Massachusetts est fier de son histoire et s’efforce de préserver ses traditions. Cet état fut très tôt un lieu propice à la formation intellectuel. Harvard, la forge des élites, fut fondée en 1636, seulement 16 ans après l’arrivée des Pèlerins.
Le Massachusetts a offert au monde le volley-ball, le basket-ball tout comme l’ordinateur, qui a été inventé ici. Il n’est donc pas étonnant que l’art, la culture et l’art de vivre aient toujours eu une place importante.
Le Massachusetts a un climat continental humide, caractérisé par des hivers rudes et des étés chauds. Les températures moyennes à Boston: 0°C en janvier et 22°C en juillet. A l’Ouest de l’état, il n’est pas rare que les températures descendent en dessous de 0°C durant les mois d’hiver.
Le point culminant du Massachusetts est le Mont Greylock (1064 m), situé dans les Berkshires, à l’ouest de l’état. Le Massachusetts est un état relativement plat, d’une altitude moyenne de 150m. |
| Accès |
En avion :
Logan International Airport
One Harborside Drive, Massport
East Boston, Massachusetts 02128
USA
www.massport.com
Logan International Airport est situé à 5 km environ au nord-est de Boston. Air France propose deux vols quotidiens directs entre Paris et Boston.
Plusieurs autres compagnies internationales desservent la destination avec escales, au départ de Paris ou de la province.
En train:
South Station (Gare Amtrak)
Summer Street & Atlantic Avenue
Boston, MA 02110
www.amtrak.com
En bus:
South Station (Gare Greyhound)
700, Atlantic Avenue
Boston, MA 02110
www.greyhound.com |
| Site internet : www.massvacation.fr |
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