A ce jour, le Nebraska n'est pas membre du Visit USA Committee / France. C'est pourquoi vous ne trouverez qu'une information limitée à son sujet.
Agriculture et élevage, Platte River aux crues autrefois redoutables, chemin de fer et guerres indiennes, sont les grandes caractéristiques du Nebraska. Ancien domaine des Pawnees, des Cheyennes et des Sioux, l'état reste aujourd'hui peu fréquenté avec des localités plus importantes à l’Est. On se contente souvent de le traverser « en route vers l’Ouest », du nom de l’un des romans de Jim Harrison, amoureux des Sandhills occidentales de la « panhandle ».
A l’Est, Omaha, grande ville située au bord du Missouri, est née grâce à la construction du chemin de fer transcontinental par l’Union Pacific. Le bétail acheminé aux trains par les cattle-drive fit sa fortune. Un million de têtes passe encore par ses abattoirs chaque année. On peut ainsi flâner dans les rues pavées de son Old Market District. L’impressionnant Durham Western Heritage Museum est logé dans l’extraordinaire gare art-déco inaugurée en 1931. A voir également, le Joslyn Art Museum. Cette ville tranquille est la ville natale du leader noir Malcom X mais aussi de Gerald Ford, le jovial 40ème président. Son lieu de naissance y est bien mis en valeur. Si vous êtes en famille, le Henry Doorly Zoo est un lieu vraiment agréable. 29 miles au Sud-ouest, le Strategic Air and Space Museum, abrite une belle collection d’avions militaires ainsi qu'un missile Atlas intercontinental, rappelant que le Nebraska fut l’hôte du Strategic Air Command.
Lincoln, située 58 miles au Sud-ouest et capitale aux dépens d’Omaha depuis 1867, est une oasis culturelle lovée au milieu des plaines. Siège de l’université d’état, ses rues s’animent le soir. Son aspect phallique vaut au capitole art-déco (jolies fresques de 1932, haut d’une trentaine de mètres, avec un dôme surmonté d’un semeur de six mètres), d’être surnommé « le pénis des prairies »… A voir également : le Museum of Nebraska History, l’University of Nebraska State Museum, ou la Sheldon Memorial Art Gallery.
L’Ouest vous fait ici son western ! La douce ligne des collines tapissée d’herbe est souvent brisée par un relief de forme bizarre, autant d’amers utilisés par les caravaniers de la Piste de l’Oregon pour se repérer sur l’océan des Plaines. Environ 60 miles au sud de Lincoln, près de Endicott, Rock Creek Station State Historical Park est une ancienne halte du Pony Express où s’illustra dès 1861, Wild Bill Hickok.
A partir de Grand Island, la ville natale d’Henry Fonda située à 93 miles à l’ouest de Lincoln, on peut emprunter la Highway 2 montant dans les Sandhills où le chemin hors des sentiers battus assure d’intenses moments de solitude. Si l’on reste sur la I-80, se succèdent Kearney, North Platte (Buffalo Bill Ranch Historical Park) et Ogallala.
Alliance est connue pour son "Carhenge," une déclinaison humoristique de Stonehenge, collection de voitures peinturlurées et plantées dans un champ, une oeuvre d’art très pop au sens propre.
D'autre part, certains sites sont significatifs de la Piste de l’Oregon. Tout d’abord, près de Bridgeport, Courthouse et Jail Rocks, puis vers Bayard, Chimney Rock National Historic Site, enfin les remparts blanchis de Scotts Bluff National Monument, offrant du sommet une vue magnifique des miles à la ronde.
Le Museum of the Fur Trade de Chadron raconte la vie des compagnies de fourrure.
A Fort Robinson State Park (petit musée, bâtiments restaurés), on rendra hommage à Crazy Horse, assassiné en 1877. C’est aussi de Fort Robinson que s’échappèrent un groupe de cheyennes, une histoire poignante racontée par John Ford dans son dernier western : « Les Cheyennes ». On vous conseille une balade à cheval pour mieux se pénétrer de l’esprit de la région.
