Bonjour Kate,
Pouvez-vous vous présenter et nous parler de votre rôle chez Meet Boston ?
Bonjour, je m’appelle Kate Davis et je suis Vice-Présidente en charge des projets spéciaux chez Meet Boston, l’Office du Tourisme de la ville de Boston. Je supervise l’ensemble de nos partenariats ainsi que nos relations avec les communautés locales. Chaque année, nous soutenons ou organisons plus d’une centaine d’événements à Boston, des festivals de quartier aux grandes manifestations qui animent toute la ville.
Boston a quelque chose à offrir en toute saison. Qu’est-ce qui rend la ville si particulière à vos yeux ?
Boston a vraiment tout pour elle. Une scène artistique et culturelle de premier plan, une ville qui se découvre très facilement à pied, des quartiers à la fois variés, vivants et accueillants, sans oublier une formidable scène gastronomique.
Mais ce qui distingue vraiment Boston, c’est cette capacité à conjuguer héritage et innovation. C’est une ville pionnière, où sont nés le premier parc public, la première école publique et la première bibliothèque publique des États Unis, tout en étant aujourd’hui l’un des grands pôles mondiaux de l’innovation, notamment dans les domaines de la santé et de l’éducation.
C’est ce mélange entre une histoire profondément ancrée et une ville qui ne cesse de se réinventer qui rend Boston si singulière. J’y vis depuis 16 ans et je continue pourtant à y découvrir sans cesse de nouvelles choses.
Qu’est-ce qui continue de vous surprendre à Boston ?
Sa beauté. Il y a quelques jours encore, je marchais le long de la Rose Kennedy Greenway lorsque j’ai levé les yeux et que la beauté de la ville m’a littéralement coupé le souffle. Après des années à vivre et à travailler dans une ville, on finit facilement par croire qu’on la connaît par cœur, puis soudain, elle parvient à vous surprendre à nouveau.
Avez-vous un endroit préféré à Boston, un lieu où vous aimez passer du temps et profiter de la ville ?
Back Bay, sans hésiter. Entre les maisons en grès brun de Commonwealth Avenue, les boutiques de Newbury Street et Copley Square qui rythme tout le quartier, c’est l’un de ces endroits où l’on peut passer tout un après-midi à flâner, et continuer malgré tout à faire de nouvelles découvertes.
Vous souvenez-vous du premier festival auquel vous avez assisté à Boston ?
Pas vraiment. En revanche, le premier qui m’ait véritablement marquée est la célébration du Nouvel An lunaire à Chinatown, avec les danses du lion qui envahissent les rues. J’en garde un souvenir très fort car cet événement illustre parfaitement toute l’énergie que les quartiers de Boston insufflent à leurs célébrations.
Comment est née l’idée du Meet Boston Frostival ?
L’hiver est traditionnellement la période la plus calme de l’année en matière de fréquentation touristique, alors même que Boston a énormément à offrir à cette saison.
Nous avons donc voulu réunir toutes les grandes traditions hivernales de la ville, patiner sur le Frog Pond, prendre un verre au coin du feu dans les bars de Boston, assister à des spectacles, profiter de très bonnes tables, ou séjourner dans des hôtels chaleureux, puis enrichir cette offre avec de nouvelles expériences spécialement imaginées pour Frostival, comme le Frostival Lodge, les spectacles de drones ou encore une grande roue hivernale.
Lorsque vous avez imaginé ce festival pour la première fois, quelle expérience souhaitiez-vous faire vivre aux visiteurs ?
Nous voulions qu’un séjour à Boston en hiver soit véritablement riche en expériences, avec suffisamment de choses à voir et à faire pour donner envie aux visiteurs de rester, de prendre leur temps et de profiter pleinement de la ville.
Mais surtout, je voulais changer le regard que l’on porte sur Boston en hiver et montrer que c’est une saison particulièrement agréable et amusante pour découvrir la ville.
Quel a été votre moment préféré du Meet Boston Frostival jusqu’à présent ?
Être à Boston Common, entourée de milliers de personnes, au moment où le spectacle de drones a commencé. Voir autant de gens s’arrêter au même instant et lever les yeux vers le ciel était assez extraordinaire. Il y a quelque chose de très fort dans le fait de voir tout un parc rempli d’inconnus partager simultanément le même émerveillement.
En dehors du Meet Boston Frostival, quel est votre événement préféré à Boston ?
Dine Out Boston. C’est une formidable occasion de partir à la découverte de restaurants et de quartiers que l’on n’aurait peut-être pas pensé à explorer autrement.
Cet événement résume parfaitement ce que j’aime dans la scène gastronomique de Boston, elle est diverse, vivante et pleine de surprises. Et comme Dine Out Boston a lieu deux fois par an, si vous manquez une édition, vous avez toujours une seconde chance de partir à la découverte de nouvelles adresses.
Pouvez-vous nous raconter un moment marquant ou inattendu vécu pendant l’un de ces événements ?
L’année dernière marquait la toute première édition du Frostival Lodge, et j’ai été surprise de voir à quel point les gens prenaient plaisir à être ensemble sans avoir constamment les yeux rivés sur leur téléphone.
Ils jouaient aux échecs ou aux dames, lisaient un livre, discutaient simplement entre eux, participaient à un bingo ou à un quiz. L’hiver dernier m’a rappelé à plusieurs reprises quelque chose de très simple, les gens aiment se retrouver, partager des moments ensemble et découvrir de nouvelles expériences.
Enfin, à quoi ressemblerait votre programme idéal de 48 heures à Boston pour une personne qui découvre la ville pour la première fois ?
Commencez la journée par un petit déjeuner dans le North End, puis suivez le Freedom Trail jusqu’à Boston Common pour découvrir la sculpture The Embrace.
L’après-midi, promenez-vous le long de la Rose Kennedy Greenway en partant du North End en direction de Chinatown. En hiver, profitez-en pour faire un tour de carrousel ou de grande roue.
Le soir, prenez le ferry jusqu’à East Boston et dînez face à la skyline de la ville.
Jour 2
Passez la matinée à Copley Square et, si vous êtes à Boston en février, faites un détour par le Frostival Lodge, avant de poursuivre votre promenade à travers Back Bay.
L’après-midi, partez à la découverte d’un autre quartier, comme le Seaport, ou traversez la rivière jusqu’à Harvard Square.
Le soir, assistez à une pièce de théâtre ou un match des Celtics ou des Bruins au TD Garden, puis terminez la journée autour d’un dîner dans l’une des bonnes adresses de quartier.
Merci beaucoup Kate !
