Bonjour Kyle,
Pouvez-vous vous présenter et nous en dire un peu plus sur vos activités au Nevada ?
Je m’appelle Kyle Horvath. Je suis Directeur du Tourisme pour la ville d’Ely et le comté de White Pine dans le Nevada. Je suis également Président du Pony Express Territory qui traverse l’État le long de la Highway 50, surnommée « la route la plus solitaire d’Amérique ».
Avez-vous toujours vécu dans le Nevada et qu’est-ce qui rend cet État si spécial à vos yeux ?
Non, j’ai grandi sur la côte Est, entre la Virginie et la Pennsylvanie. J’ai fait mes études dans le Michigan et, un peu par hasard, j’ai décroché un stage à Lake Tahoe. Je n’étais jamais allé dans l’Ouest, alors je me suis lancé. C’était en 1999. Je suis ensuite retourné terminer mes études avant de revenir m’installer définitivement au Nevada.
J’ai d’abord été frappé par la diversité des paysages. L’histoire du Nevada est profondément liée à celle de la côte Est où j’ai grandi. J’ai toujours aimé l’histoire de cette région des États-Unis, alors découvrir ses liens avec le Nevada m’a beaucoup intéressé.
Mais honnêtement, ce sont surtout les personnes que j’ai rencontrées qui m’ont donné envie de rester. Je me suis tout de suite senti chez moi. À l’époque, je ne me doutais pas de ce que cet État me réserverait.
Qu’est-ce qui vous plaît le plus dans la promotion du Nevada ?
Promouvoir le Nevada est très facile. Il y a une telle diversité d’activités et de lieux à découvrir aux quatre coins de l’État. Chaque saison offre de nouvelles possibilités en matière de loisirs de plein air, d’événements, d’art, de divertissement et de découvertes historiques. On ne manque jamais de sujets à partager.
Où se trouvent le comté de White Pine et la ville d’Ely ? Pourriez-vous nous en dire plus sur la ville et les lieux incontournables des environs ?
Ely est la principale ville du comté de White Pine, située à l’extrémité est de la Highway 50, surnommée « la route la plus solitaire d’Amérique ». C’est une ville de montagne qui se découvre en toute saison à près de 2.000 mètres d’altitude, entourée de sommets culminant entre 3.000 et 4.000 mètres.
Les musées sont passionnants, les œuvres d’art sont omniprésentes dans les rues, les événements sont nombreux et les activités de plein air incomparables.
Nous abritons également le seul parc national du Nevada, Great Basin National Park, où l’on peut découvrir Wheeler Peak, le glacier, les célèbres pins Bristlecone millénaires et, bien sûr, les grottes de Lehman.
On y trouve aussi le Nevada Northern Railway, classé National Historic Landmark, un dépôt de locomotives à vapeur toujours en activité où il est même possible d’apprendre à conduire un train à vapeur.
La communauté est tout aussi remarquable. Elle a su préserver son histoire tout en continuant à écrire de nouveaux chapitres.
Y a-t-il un ou plusieurs endroits dans la région où vous aimez toujours vous arrêter pour manger ou prendre un café ?
Croyez-le ou non, vous trouverez d’excellentes adresses partout dans le territoire du Pony Express. Parmi mes préférées, je citerais JT’s Steakhouse à Ely, Eureka Depot Café à Eureka, Middlegate Station à Middlegate et J’s Oldtown Bistro à Dayton. De nouveaux restaurants ouvrent régulièrement, il est difficile de tous les répertorier.
Quelle est, selon vous, l’expérience incontournable que tout visiteur devrait vivre dans le comté de White Pine ?
Explorer les grottes de Lehman est une expérience unique. Les formations souterraines semblent appartenir à un autre monde. Et ce qui est bien, c’est que cette visite est accessible à tous.
Ce n’est pas la seule raison de visiter le parc mais c’est l’expérience la plus facilement accessible au parc national de Great Basin. L’éclairage vient d’être modernisé, ce qui permet désormais d’explorer encore plus de cavernes.
Quelle a été votre découverte la plus inattendue lors de votre exploration du comté de White Pine ?
Je peux imaginer ce à quoi les visiteurs s’attendent lorsqu’ils empruntent une route surnommée « la route la plus solitaire d’Amérique ». Ce qui est drôle, c’est qu’elle n’est pas solitaire. Il n’y a pas foule mais les personnes que l’on rencontre dans chaque ville sont accueillantes et prêtes à faire découvrir leur communauté aux voyageurs. La richesse de la campagne du Nevada réside dans ses habitants. Leurs histoires sont tellement intéressantes…
L’histoire de la route du Pony Express est fascinante. Quelle est votre anecdote préférée à ce sujet ?
L’histoire du Pony Express est courte mais fascinante. Je trouve incroyable que de très jeunes cavaliers aient été chargés de parcourir près de 160 kilomètres par jour à travers l’Ouest américain.
Il fallait généralement 10 jours pour aller du Missouri à la Californie, mais un jeune cavalier a réussi ce trajet en 7 jours en transportant le discours d’investiture du tout nouveau Président Abraham Lincoln.
Le paysage le long de la Highway 50 est resté pratiquement inchangé depuis cette époque.
Y a-t-il un endroit en particulier le long de la route du Pony Express que vous trouvez particulièrement fascinant ?
Encore une fois, pour ceux qui ont envie d’explorer, les sources chaudes naturelles le long de la Highway 50 sont vraiment géniales. C’est un vrai plaisir de s’arrêter en cours de route pour se prélasser dans l’eau chaude. C’est un peu comme une chasse au trésor : il n’y a pas de panneaux, mais on trouve des informations ici et là.
J’aime aussi beaucoup Grimes Point, juste à l’extérieur de Fallon. On y découvre d’anciens pétroglyphes gravés sur les rochers qui bordent les rives d’un immense lac préhistorique. C’est un cadre incroyable pour s’asseoir et rêvasser.
Avez-vous un road trip ou une route panoramique préférée dans le Nevada ?
J’ai parcouru beaucoup de routes dans le Nevada. Pratiquement toutes… Mais je dirais sans hésiter la Highway 50.
On pourrait penser qu’après l’avoir empruntée autant de fois, elle finirait par perdre de son charme. Pourtant, c’est tout le contraire. Chaque col, chaque vallée révèle une histoire fascinante et une beauté naturelle exceptionnelle.
Le Nevada ne dévoile toutefois pas facilement ses trésors : les récompenses sont réservées à ceux qui s’aventurent sur les chemins de terre.
Quelle est votre saison préférée pour visiter le Nevada ?
Le Nevada est magnifique en toute saison, mais ma préférée est sans hésiter le printemps, en avril et en mai. Les sommets sont encore enneigés, les sources et les ruisseaux coulent à flots, tout verdit. Les montagnes se réveillent de leur sommeil hivernal.
Si vous aimez les activités de plein air, je pense qu’il n’y a pas de meilleure période pour découvrir les montagnes du Nevada.
Pour finir, pouvez-vous nous raconter un moment mémorable ou amusant que vous avez vécu dans la région ?
J’encouragerais simplement les voyageurs à sortir la nuit pour admirer l’un des ciels les plus sombres du pays. Il existe des expériences d’observation du ciel nocturne vraiment géniales au Nevada Northern Railway et au parc national de Grand Basin. Nous sommes assez proches de la Zone 51, alors qui sait ce que vous verrez là-haut !
Merci Kyle !
