Bonjour Héloïse,
Pouvez-vous vous présenter à nos lecteurs ?
Bonjour ! Je suis Héloïse, je viens du Havre en Normandie, où j’ai grandi, avant de partir à Marseille puis à Miami. J’ai d’abord été professeure d’anglais en collège pendant 7 ans, avant de partir et de devenir guide.
Depuis combien de temps vivez-vous à Miami et qu’est-ce qui vous a amenée à vous y installer ?
Je suis arrivée avec mon mari et mon enfant il y a un peu plus de 10 ans. J’ai toujours voulu vivre à l’étranger, c’était l’objectif depuis mes 10-11 ans. Mon mari était officier de Marine Marchande et bougeait beaucoup ; quand il est revenu « à terre », on a cherché à partir, cette fois ensemble. Il a eu une opportunité de mutation, et voilà. Miami n’était pas l’objectif de départ, beaucoup de villes américaines ont été évoquées par son employeur. Six mois plus tard, nous sommes arrivés un samedi soir de Spring Break, et il commençait le lundi matin. Le grand plongeon !
Comment êtes-vous devenue guide francophone pour Destinations Off Road ?
En arrivant, je me suis intéressée très vite à l’histoire de Miami et de la Floride. J’avais lancé un blog (fermé depuis) dans lequel je voulais expliquer aux Français les différences de culture, quoi faire à Miami, ce qui me passionnait dans cette ville. Pendant une balade à Wynwood, je me suis rendue compte qu’il n’y avait aucun guide francophone dans le quartier. L’idée m’est venue de devenir guide. Coïncidence folle, 48 heures plus tard, je suis contactée par Elise Goujon, notre fondatrice, qui me proposait d’ouvrir la branche Miami de ce qui était encore New York Off Road !
Qu’est-ce qui vous a le plus surprise en arrivant à Miami ?
La culture latino-américaine omniprésente. Quand on part s’installer aux Etats-Unis, je crois qu’on a cette idée de l’American Dream, des séries de notre adolescence… On ne s’attend pas à devoir se remettre à l’espagnol et apprendre à danser la salsa ! Maintenant, je parle Spanglish couramment, je connais les hits latinos des années 80 et 90, et je n’échangerais ce mélange de cultures pour rien au monde.
Si vous deviez décrire Miami en une phrase, laquelle serait-ce ?
Miami est une ville tellement cosmopolite et diverse que si vous n’avez pas aimé la ville, c’est que vous n’avez pas visité le quartier qui vous correspond.
Quel est votre endroit préféré à Miami ? Pour quelles raisons ?
Je crois que Miami a trop de facettes pour faire un choix. J’ai un endroit préféré pour sortir, un autre pour me balader en famille, un autre encore pour me détendre. Mais celui qui me manque si je n’y vais pas une fois par mois au minimum, ce sont les Everglades. Ce n’est pas Miami, mais c’est notre jardin…
Quel endroit de la ville vous fait toujours dire “wow”, même après 10 ans ? Pourquoi ?
La vue sur la skyline depuis le Rickenbacker Causeway (qui relie Miami et Key Biscayne), en revenant de la plage au coucher du soleil.
Quels sont, selon vous, les incontournables à découvrir absolument à Miami ?
Au-delà de South Beach, Wynwood et Little Havana qui sont des classiques, il faut absolument se balader à Coconut Grove, qui est un petit bijou, surtout si l’on se perd dans les rues résidentielles. J’ajouterais aussi Coral Gables, avec les environs de l’hôtel Biltmore, et enfin le Design District, qui ne déçoit jamais. C’est un quartier tellement photogénique et fascinant !
Quel endroit aimez-vous particulièrement faire découvrir aux visiteurs ?
Les Everglades, mais aussi Coconut Grove qui est vraiment un quartier à part, qui surprend toujours les visiteurs. L’atmosphère y est tellement différente qu’on en oublie qu’on est à Miami. Les parcs et jardins sont sublimes et plongent tout de suite dans l’ambiance tropicale, et l’on y croise énormément d’animaux locaux qui fascinent les voyageurs.
Qu’est-ce que les Français apprécient le plus lors de leurs visites avec vous ?
Je pense que c’est l’échange sur la vie aux USA, en dehors, bien sûr, de la découverte du quartier visité en lui-même. Ils ont parfois tellement de questions qu’on pourrait presque arrêter la visite et s’installer dans un café pour discuter !
Avez-vous une anecdote drôle ou surprenante vécue avec des voyageurs ?
Il y en a beaucoup évidemment ! Mais une qui continue à me faire rire est la rencontre avec la comptable du nouvel employeur d’un ami proche. En parlant de sa ville d’origine, je lui explique que je connais bien, et que justement un ami vient de passer un concours dans cette ville. En évoquant son nom, la cliente m’annonce que notre ami vient de réussir ce concours. Ce même ami appelle mon mari pour lui annoncer, qui lui répond « je sais, ta future comptable est à Wynwood avec ma femme ». Le monde est très petit ! Beaucoup de guides rencontrent des amis d’amis, des personnes ayant fait le même lycée, la même école.
Quel conseil donneriez-vous à une personne qui vient à Miami pour la première fois ?
De prendre son temps, et de ne pas se limiter à South Beach. Trop de visiteurs ne consacrent que 2 à 3 jours à Miami, alors qu’on peut y passer une semaine (voire même plus) sans s’ennuyer.
Merci beaucoup Héloïse !
