Bonjour Yaële,
Pouvez-vous vous présenter à nos lecteurs s’il vous plait ?
Bien sûr ! Moi, c’est Yaële, 32 ans, j’ai grandi en France, dans un petit village de montagne dans les Alpes du Sud. C’est ce qui m’a donné le goût de la nature et des grands espaces en premier lieu. J’ai beaucoup bougé puis j’ai décidé de poser mes valises en Amérique du Nord il y a quelques années.
Je travaille depuis 2022 pour Parcours USA, une agence réceptive spécialiste du voyage sur-mesure aux États-Unis, composée de francophones passionnés. Mon rôle de conseillère voyage me permet de combiner ce que j’aime : créer des séjours ultra personnalisés pour mes clients et continuer d’explorer une destination qui me fascine depuis aussi loin que je m’en souvienne.
Quand et comment votre passion pour le voyage a-t-elle commencé ?
Dès mon plus jeune âge, grâce à mes parents. Nous avons énormément voyagé ensemble dans leur petit van aménagé, notamment en Italie. Arrivée à l’âge adulte, ce fut une évidence pour moi de me lancer dans ma propre exploration de ce vaste monde, d’abord en Europe, puis plus loin !
Quel a été votre tout premier voyage aux États-Unis et dans quel cadre s’est-il réalisé ?
C’était un road-trip sur la côte Ouest. En clin d’œil à la série « Grey’s Anatomy », j’ai entamé ce voyage dans la ville de Seattle qui a été un énorme coup de cœur. Ses marchés, ses musées, sa culture et son énergie rock’n roll ! J’ai ensuite traversé l’Oregon avec ses paysages que je n’avais jamais vus. C’est-à-dire la plage bordée de forêts luxuriantes avec ses immenses rochers qui sortent de l’eau.
Arrivée à San Francisco, j’ai eu la chance d’explorer la ville comme une locale avec un ami de la famille. Il n’y a rien de mieux et cela m’a conforté dans mon choix de travailler pour une agence réceptive. Avant de rejoindre Los Angeles, Yosemite, mon premier parc national et la descente de la Sierra Nevada avec la route sublime qui passe des montagnes au désert… Voilà le résumé de ma première immersion aux USA !
Comment vos voyages influencent-ils vos conseils et la création des itinéraires pour vos clients ?
À titre personnel, j’essaye de voyager à travers les États-Unis le plus possible, déjà parce que j’aime ça et parce que cela me sert dans mon travail. Je reviens avec beaucoup d’informations pratiques à partager avec mes clients. Comment fonctionne la ville ? Comment sont agencés les quartiers ? Qu’est-ce qu’on trouve dans les différents quartiers ? Je vais aussi avoir en tête des pépites restauration ou des lieux insolites introuvables dans les guides de voyage. Si c’est un endroit nature, je vais pouvoir donner des astuces randonnées, de stationnement, d’horaires… de quoi rendre leur expérience encore plus fluide et unique.
Dans un cadre professionnel, j’ai également l’occasion de partir plusieurs fois par an pour explorer ma terre d’accueil. La connaissance terrain est une valeur ajoutée forte dans mon métier et j’aime en faire profiter mes clients tous les jours.
Avez-vous une ville coup de cœur que vous adorez faire découvrir à vos clients ?
Austin, Texas, sans hésiter ! Elle se décrit elle-même comme la « capitale du weird » (de l’étrange) et je confirme qu’elle possède une énergie toute particulière. On s’y sent bien, à mi-chemin entre un héritage cowboy moderne et une dynamique un peu hipster-bohême. Austin se vit, c’est une ville vibrante et surprenante.
C’est à l’image de ce que l’on propose à nos voyageurs chez Parcours USA : découvrir les États-Unis autrement, s’éloigner un peu des grands classiques.
Quels types d’hébergements appréciez-vous le plus lors de vos voyages aux États-Unis, et pour quelles raisons ?
Les États-Unis possèdent une belle diversité d’hébergements sur l’ensemble de son territoire et je prends soin de mixer mes choix lorsque je voyage. Même si les hôtels et motels restent ce que l’on trouve majoritairement lors d’un road trip, il existe d’autres belles possibilités. J’aime beaucoup les logements insolites et les expériences atypiques : dômes sous un ciel étoilé dans le désert, glamping en Airstream en nature, roulotte comme les pionniers du Far West…
Ma préférence, ce sont les B&B chez l’habitant, les gîtes de charme où l’humain prime. Je pense aux maisons d’hôtes élégantes en Nouvelle-Angleterre, aux hébergements sur d’anciennes plantations en Louisiane ou encore à l’expérience du ranch familial dans l’Ouest. C’est le meilleur moyen de côtoyer les locaux et d’en apprendre davantage sur la région.
Avez-vous un road-trip préféré aux États-Unis ?
Le Texas avec une boucle Dallas – Dallas qui descend jusqu’à la frontière du Mexique. C’est un État plein de contrastes entre villes vibrantes et régions plus isolées et rustiques. Les paysages changent tout au long du road trip. Je le conseille toujours à mes voyageurs en quête d’un voyage hors sentiers battus. Le Texas, c’est l’imaginaire des cowboys mais pas seulement. C’est aussi Amarillo sur la route 66, l’incroyable Big Bend National Park avec ses vallées désertiques et ses canyons, des rivières et forêts luxuriantes, un aspect multiculturel et une hospitalité comme j’ai rarement vu. Bref, un vrai coup de cœur !
Si vous deviez décrire le Texas en trois mots, lesquels choisiriez-vous et pourquoi ?
Diversité, surprise, culture !
- Diversité : À travers ses paysages très changeants d’une partie à l’autre du Texas. C’est un État immense et on le ressent quand on le traverse !
- Surprise : Pour l’accueil extraordinaire que l’on reçoit sur place, pour des petites villes du bout du monde comme Sanderson ou Marfa dans lesquelles on sent l’importance de la communauté, et pour ses expériences uniques comme traverser la frontière USA / Mexique au cœur d’un parc national !
- Culture : On découvre autant des lieux culturels passionnants (musée de JFK à Dallas, Fort Alamo à San Antonio) que des ranchs authentiques vers Bandera qui permettent de découvrir la culture cowboy, bien présente au Texas.
Avez-vous déjà découvert un lieu aux États-Unis qui vous a totalement surprise ou émerveillée ?
Je vais répondre New York. On peut y être allé 10 fois, c’est toujours un émerveillement. En toutes saisons, c’est la ville des USA qui me laisse bouche bée à chaque fois.
Je me souviens de ma première visite, je voulais monter à la plateforme d’observation The Edge à l’ouverture, après avoir voyagé toute la nuit. J’arrive en haut du building et la ville est plongée dans les nuages, c’est sublime. Quelques instants plus tard, le soleil pointe le bout de son nez, dissipe les nuages et je vois New York, comme dans les films, s’étaler sous mes pieds. C’est une ville qui correspond à l’image que l’on s’en fait et qui mérite d’être découverte toute l’année.
Il y a toujours quelque chose à y faire. J’y retourne d’ailleurs en avril pour assister à la fameuse parade de Pâques et profiter de l’ambiance printanière de la ville, une de mes saisons préférées avec les cerisiers qui fleurissent.
Quelle photo résumerait le mieux votre meilleur souvenir aux États-Unis ?
Big Bend National Park au Texas dont je parlais plus haut, avec ses paysages grandioses.
Si vous pouviez partir demain en voyage aux États-Unis, quelle serait votre destination de rêve ?
Un combiné Nouveau-Mexique et Colorado. Le Nouveau-Mexique pour sa culture, les villages un peu perchés et ses communautés autochtones. Le Colorado pour deux merveilles naturelles qui me font de l’œil : le parc de Rocky Mountain et le Black Canyon of the Gunnison. La ville de Denver m’intrigue aussi beaucoup depuis plusieurs années.
Je pense que les deux États apportent de la diversité et une riche complémentarité pour un road trip original. Et puis, je rêve d’aller voir le « Four Corners Monument », le croisement de plusieurs États des USA. L’Arizona, le Colorado, le Nouveau-Mexique et l’Utah. C’est le genre d’arrêt insolite dont j’aime ponctuer un road trip. C’est un passage obligatoire sur ma liste !
Pourriez-vous nous partager un secret ou une astuce de voyage aux États-Unis que peu de gens connaissent ?
À l’ère du digital, j’aime rappeler à mes clients la vraie valeur ajoutée des « Visitor centers » aux États-Unis. Une mine d’or, avec des ambassadeurs qui connaissent leur ville sur le bout des doigts et ne sont jamais avares d’anecdotes. À mes yeux, c’est une belle expérience auprès des locaux pour mes voyageurs en quête d’authenticité pendant leurs vacances.
C’est important de remettre en valeur des endroits qui sont un peu sous-coté, à tort. Ce sont des équipes, même parfois des bénévoles, dont la mission arrive en complémentarité de la mienne en tant que créatrice de voyage chez Parcours USA. C’est une immersion que l’on ne trouve pas via une application et ça me fait plaisir de souligner leur travail en donnant ce conseil à mes clients.
Merci Yaële !
