Bonjour M. Pourbaix,
Pourriez-vous vous présenter à nos lecteurs s’il vous plait ?
Je m’appelle Patrick Pourbaix et je suis depuis 2016, Directeur Général de MSC Croisières en France. Je suis d’origine belge et j’ai mené l’entièreté de ma carrière professionnelle dans l’industrie du tourisme. Les grands bateaux, c’est une histoire de famille, une prédisposition paternelle puisque le mien travaillait pour la Holland America Line à New York ; j’ai donc traversé l’Atlantique dans mon berceau il y a plus d’un demi-siècle ! Et si je me destinais à une carrière de diplomate, j’ai finalement choisi le secteur de la croisière !
Quel a été votre parcours professionnel ?
J’ai débuté ma carrière dans l’industrie de la croisière en 1992 à Bruxelles pour la compagnie Celebrity Cruises, puis j’ai rejoint la filiale BeNeLux de la compagnie Festival Cruises.
En 2002, j’ai intégré la compagnie italienne Costa Croisières en tant que Directeur Général BeNeLux pendant 9 ans, puis Directeur Général Adjoint France de 2011 à 2016. Depuis cette date, je dirige la succursale française de MSC avec ses 2 marques : MSC Croisières – le leader européen – et Explora Journeys, la toute nouvelle marque de luxe du Groupe.
En quoi MSC Croisières est différente des autres compagnies de croisières ?
MSC Croisières est tout d’abord une entreprise familiale, comptant plus de 300 ans d’histoire maritime. La compagnie, aujourd’hui numéro 3 mondial après les leaders américains (Royal Caribbean Group et Carnival Cruise Line), incarne l’art de vivre européen à bord de ses 22 navires, quasiment tous construits en France, à Saint Nazaire.
Globalement, les Français méconnaissent la croisière. Si un Américain vient à 80% pour le navire lui-même et 20% pour les destinations proposées, un Européen c’est l’inverse ! Ma mission, c’est que ce soit 50/50. Nous avons entamé une « premiumisation » de l’offre notamment avec MSC Yacht Club, un véritable « navire dans le navire haut de gamme » avec un super niveau de service.
Quels sont les ports de départ US des croisières MSC ?
MSC Croisières se développe très vite ces dernières années aux Etats-Unis et compte comme ports d’embarquement Miami, Port Canaveral mais aussi New York depuis l’année dernière, pour rejoindre les Bahamas ou les Bermudes.
Quelles sont les stratégies et les actions entreprises par MSC Croisières en matière d’écologie et de réduction d’empreinte carbone ?
Moteurs de plus en plus efficients, nouveaux carburants (GNL, bio GNL et bientôt hydrogène), réduction de vitesse et itinéraires repensés, traitement des eaux et des déchets, choix des peintures, production de l’eau consommée à bord avec de l’eau de mer, possibilité de se brancher au réseau électrique à quai lors des escales… nous sommes des transitionnistes hyper actifs avec un objectif ambitieux à l’horizon 2050 : la neutralité carbone !
Pouvez-vous nous présenter la marque luxe Explora Journeys ?
Explora Journeys comptera 6 navires à l’horizon 2028. Ce sont des navires de plus petite capacité, véritables concurrents des hôtels de luxe. Véritable palace flottant, Explora I compte 461 suites de luxe, 6 restaurants dont 1 confié à un chef étoilé changeant chaque saison. Le mantra de la compagnie ? L’« ocean state of mind » pour connecter les voyageurs à l’océan, à eux-mêmes et à leur environnement. Des voyages plus longs, à un rythme plus lent, où l’océan est au cœur.
Avez-vous constaté un changement dans la fréquentation des voyageurs européens ces dernières années ?
Les croisiéristes européens découvrent le navire en tant que destination. Avec une offre de divertissements et de restauration à bord digne des meilleurs clubs de vacances, nos passagers ne s’ennuient pas et peuvent vivre la croisière selon leurs envies, qu’ils viennent pour se divertir, se reposer ou découvrir les diverses destinations. Nous avons également de plus en plus de familles à bord car notre offre pour les enfants de 0 à 17 ans est très complète et constitue un très bon rapport qualité-prix !
A ce sujet, quelle est la croisière la plus plébiscitée par les Français actuellement ?
Nos croisières au départ de Marseille en Méditerranée connaissent un grand succès cet été, elles naviguent en Italie, notamment jusqu’à la Sicile, puis en Espagne, en passent par les Baléares. Nos croisières au départ de Miami pour les Caraïbes rencontrent un succès constant également.
Et celles qui mériteraient d’être davantage connues – MSC Croisières et Explora Journeys confondues ?
Nous avons un superbe itinéraire MSC Croisières dans les fjords norvégiens au départ de Copenhague, et pour Explora Journeys des voyages jusqu’au Groenland en compagnie de l’ambassadeur de la compagnie, l’explorateur Mike Horn, ou encore ceux sur le Saint Laurent jusqu’à Québec.
D’un point de vue personnel, êtes-vous plutôt côte Est ou côte Ouest ?
Plutôt côté est, pour son lien avec la « vieille » Europe.
Dernière question : Quel est votre navire idéal et pour quelles raisons ?
J’aime beaucoup MSC World Europa (sorti des Chantiers de l’Atlantique il y a moins d’un an) pour son design, sa modernité, ses innovations environnementales et la multiplicité de son offre. Nous attendons avec impatience MSC World America, son « sister ship » qui sera dédié au marché américain !
Merci pour ces réponses M. Pourbaix !
